SUN YATSEN
(o Sun Zhongshan, Sun IHsien, Xiangshan 1866 - Pechino 1925). Politico cinese. Di una famiglia contadina che aveva partecipato alla rivolta dei taiping, seguì il fratello emigrato alle Hawaii: qui e poi a Hong Kong e Canton ricevette un'educazione moderna e scientifica da missionari protestanti, fino alla laurea in medicina. Per tutta la vita fu convinto assertore della necessità di modernizzare totalmente la Cina e di diffondervi i princìpi della tecnica e della scienza occidentali. Dopo aver vagheggiato riforme affini a quelle del movimento dei cento giorni e aver compiuto lunghi viaggi di studio negli Stati Uniti e in Inghilterra, dove si convinse sempre più dei valori del mondo moderno, si impegnò nell'attività di cospirazione contro il governo mancese. Le varie forme di lotta armata e di congiura da lui organizzate, l'attività organizzata svolta tra i giovani dalla Tongmenhui (Lega della causa comune) e la propaganda del suo giornale "Min Bao" contribuirono a provocare nel 1911 la caduta della dinastia e la successiva proclamazione della repubblica, della quale fu eletto presidente. La fragilità della nuova istituzione e le resistenze dei militaristi e dei proprietari terrieri lo costrinsero però alle dimissioni a favore di Yuan Shikai. Seguirono nuovi anni di congiure e di tentativi per riportare al potere le forze della Cina moderna; solo dopo il 1921, nella situazione creata dalla rivoluzione russa e dal movimento del Quattro maggio, Sun trovò spazio per riprendere alla testa del rinnovato Guomindang la sua attività politica e per organizzare a Canton un regime antagonista a quello dei signori della guerra asservito agli interessi delle potenze straniere. Con l'appoggio dell'Unione sovietica e dei comunisti cinesi, a partire dal 1924 Sun fece di Canton il centro della lotta armata e della propaganda politica per ridare alla Cina unità e sovranità e iniziare la modernizzazione. I suoi Tre principi del popolo del 1924 prevedevano la delega del potere popolare a un'elite di tecnici che operassero per il bene comune al fine di assicurare la vita a tutti i cinesi: un modello politico nel quale confluiva l'eredità dei giacobini e di Lincoln, di Mazzini e della scienza ottocentesca, ma anche di Bismarck e del Giappone Meiji.
E. Collotti Pischel
J.K. Fairbank, Storia della Cina contemporanea, Rizzoli, Milano 1986; Sun Yatsen, I tre principi del popolo, E. Collotti Pischel (a c. di) Einaudi, Torino 1976.